Colombia ante una explosión de demandas de inversores extranjeros

En 2018, Colombia fue el país más demandado ante tribunales de arbitraje privados por parte de corporaciones transnacionales. Desde el principio del nuevo milenio, el gobierno de Álvaro Uribe negoció y el de Juan Manuel Santos garantizó la ratificación de tratados bilaterales de inversión y de libre comercio, abriéndoles así la posibilidad a empresas mineras, entre otras, de demandar al país por sumas multimillonarias.

EL UNIVERSO DE TRATADOS DE PROTECCIÓN DE INVERSIONES DE COLOMBIA

Colombia se subió tarde al tren de la firma de tratados bilaterales de inversión (TBI) en comparación con otros países en la región, si bien hubo intentos de negociación anteriores, la mayoría de los tratados de inversión no se firmaron hasta mediados de los 2000. Entre los principales obstáculos a la avanzada de estos tratados se encontraban el control de constitucionalidad de los tratados internacionales de inversión por parte de la Corte Constitucional en Colombia, así como los fuertes cuestionamientos a las violaciones a derechos humanos por parte de las organizaciones sociales y sindicales. Pero una vez que arrancaron, los gobiernos colombianos apretaron el acelerador. Mientras que en la mayoría de los países del mundo a partir del cambio de milenio se ponía un freno a la firma de TBI, Colombia avanzaba sin considerar los riesgos que este tipo de tratados conlleva.

Hasta la fecha, Colombia tiene vigentes 6 TBI y 8 Tratados de Libre Comercio con capítulo de protección de inversiones que permiten arbitraje inversor-Estado.i

Existen también 10 TBI firmados, pero aún no ratificados. ii Es interesante destacar que la ratificación de los TBI y TLC tiene que contar con la aprobación de la Corte Constitucional de Colombia, que en el pasado expresó preocupaciones frente a tratados como el firmado con EE.UU. Recientemente, en relación a la ratificación del TBI entre Colombia y Francia, la Corte emitió la sentencia C-252 del 2019. iii En ella, solicita al Gobierno que realice una declaración interpretativa con Francia para aclarar el significado de cláusulas claves del Tratado, como por ejemplo, la de Trato Justo y Equitativo y, en particular, el concepto de expectativas legitimas.iv

Fuente: Elaboración propia en base a datos del Investment Policy Hub de la UNCTAD y de sice.oas.org

Fuente: Elaboración propia en base a datos del Investment Policy Hub de la UNCTAD

COLOMBIA – EL PAÍS MÁS DEMANDADO EN 2018

En 2018, Colombia fue el país más demandado a nivel mundial, habiéndose registrado seis demandas en su contra.viii En total, desde 2016 hasta la fecha (Octubre 2019), Colombia ha recibido 13 demandas de parte de inversores extranjeros ante tribunales de arbitraje internacional. Eso significa que por año ha recibido en promedio 3,7 demandas. Ni Argentina, el país más demandado del mundo, tiene un promedio tan desfavorable.

Fuente: Elaboración propia 

LOS MONTOS DE LOS CASOS

Hasta el momento solo una demanda ha sido resuelta y el resto de los casos se encuentran pendientes. En la demanda iniciada por Glencore en 2016, el Tribunal resolvió a favor del inversor y ordenó a Colombia a pagar US$ 19 millones.

A base de esas 12 demandas pendientes, los inversores piden casi US$ 22.000 millones en compensación, equivalente al 26% del presupuesto entero colombiano en 2019 y casi dos veces el presupuesto de educación para este mismo año.xi Vale mencionar que aún no se conoce el valor reclamado por el inversor en la última demanda contra Colombia, razón por la cual el monto en realidad es aún mayor.

La gran parte de estos US$ 22.000 millones se debe a la demanda de la empresa estadounidense Cosigo Resources, que reclama US$ 16.500 millones por la cancelación de un permiso de exploración y explotación de una mina de oro en el sur de Colombia, en el área colindante con el Parque Nacional Natural Yaigojé Apaporis, existente desde 2009 y que posteriormente fue incorporada al mismo.

LOS INVERSORES QUE DEMANDAN

El total de las demandas contra Colombia fueron presentadas por inversores de Estados Unidos, Canadá y Europa. Pero el 70% de todas las demandas contra el país provienen de inversores norteamericanos, más específicamente de Estados Unidos y Canadá, en su mayoría empresas mineras y petroleras.

Fuente: Elaboración propia 

SECTORES EN QUE SE REGISTRAN LAS DEMANDAS

Colombia tiene una economía basada principalmente en la extracción de recursos naturales y agrícolas, principalmente para exportación, con crecimiento del sector servicios desde fines de los años 90. No sorprende entonces que la mitad de sus demandas provienen del sector minero y de explotación de hidrocarburos. Le siguen los sectores ‘información y comunicación’ y ‘servicios financieros y de seguros’ con dos demandas; y ‘construcción’ y ‘suministro de electricidad y gas’ con una demanda.

Fuente: Elaboración propia 

ANEXO – LISTA DE TODAS LAS DEMANDAS CONOCIDAS CONTRA COLOMBIA (AL 31/10/2019)